由于涂料生产具有投资少、见效快的特点，随着国民经济的发展，各地乡镇企业、民营企业和外企迅速进入涂料行业，据1995年工业普查统计，全国涂料生产企业已达到4544家，其中乡镇以上独立核算企业3118家。而有资料统计，目前全国的涂料企业发展到了8000家左右，主要集中在经济发展迅速的长江三角洲和珠江三角洲地区。其中，华东地区涂料产量最大，占全国总产量大45%;中南地区占30%;华北地区占15%;东北、西南、西北地区所占比例在10%左右。外商独资、合资企业和国内较大规模的生产厂家，市场定位在中高档产品，个体、乡镇小企业一般以生产抵挡产品为主。

在18类涂料中，我国产量最大的品种是醇酸树脂漆，其次是酚醛树脂漆，节能低污染环保涂料(以环氧树脂为主要基材的水性涂料、粉末涂料，高固体分涂料、辐射固化涂料)比例约为26%，而同类产品在北美、西欧、日本等发达国家比例已占到80%左右。在进出口方面，主要向发展中国家出口具有优势的酚醛树脂涂料和化学改性天然树脂涂料等抵挡涂料，而进口的主要品种是配套进口生产线的高档聚酯涂料、丙烯酸酯类涂料等。最近两年以来，世界10大涂料公司已全部登陆中国。为加快在中国的投资，阿克苏-诺贝尔公司将在苏州中国涂料中心建设涂层树脂装置。

立邦公司将投资41亿日元使廊坊公司和苏州公司的生产能力各扩建为16万吨，上海扩建为14万吨，广州为7万吨,届时立邦将占中国19%的市场份额。美国、加拿大、意大利、德国等纷纷在中国合资建厂或建设大型生产线，中国台湾和香港地区涂料大厂也在积极筹划参与角逐。自1990年起，境外企业在中国设立的独资和合资建筑涂料厂约16家，每家生产规模都在2万至5万吨水平。除立邦公司加大投资外，ICI公司也准备在北方建立5万吨级生产线。